"Device 13 ist soweit, wir können den Wirkradius spezifizieren und die Reaktion ist in 95% der Fälle kontrollierbar." erklärte Mr.MaintenanceGuy im Briefingroom der versammelten Mannschaft. Nach dem 30 minütigen Vortrag über Nuklear- und Plasmaphysik waren die meisten Gesichter ausdruckslos, brachten unverständiges Staunen hervor, oder waren in Händen vergraben und von leisem Schnarchen begleitet. "Nagut, gehen wir mal davon aus, dass es wirklich einsatzbereit wäre..." - "Es IST einsatzbereit! Glaube ich.." unterbrach er Mortem Tha, der dem Thema erneut skeptisch gegenüber stand. "Was könnte schlimmstenfalls geschehen, wenn wir das Ding testen?" - "Das ist nicht irgendein Ding! In Device 13 stecken Monate von Entwicklungsarbeit. Ich würde aber vorschlagen, dass wir... in ein entferntes System fliegen, um den Test durchzuführen..." - "Nagut..." murmelte Mortem Tha in sich hinein und überlegte kurz. "Dauerfeuer, mach deinen Bomber startklar und lass das Din....Device 13 in die Waffenbucht schleppen. Luteros, du fliegst mit der Rapier Begleitschutz und Adamar schnappt sich eine Covert-Ops und sammelt die Sensordaten. Brecht unter Tarnung auf und sucht euch ein Ziel in einigen Jumps Entfernung. Und haltet genug Abstand, wenn das Ding losgeht..."
"Ok, das hier sieht doch gut aus. Wenig los, keine Stationen und.... wie weit sind wir schon geflogen?" - "Weit genug, finde uns mal ein Zielobjekt, Luteros out." - "Genau, mach mal hin. Ich hab zwar nichts dagegen das Baby hier abzuwerfen, aber ich hab bei dem Vortrag gepennt. Was sagte Mainty, wenn das Ding anfängt laut zu brummen?" leichtes Unbehagen schwang in Dauerfeuers Stimme mit.
"Check, ich habe ein Testgebiet. Springe auf 30km ans Ziel... ok. Ich habe eine Zielgruppe im Testgebiet. Seid vorsichtig mit den Asteroiden." - "Ich parke die Rapier im Schatten des nächstgelegenen Planeten und halte die Kommunikationskanäle und den Scanner im Auge." - "Hier Dauerfeuer, bin im Anflug. Wow... ist es das einzige Ziel hier im System? Ich hab ja im Grunde nichts dagegen auf eine Miningflotte zu feuern... aber das macht doch nur halb soviel Spaß." - "Hör auf zu meckern. Meine Sensoren sind ausgerichtet, Aufzeichnung ist gestartet. Wir sind soweit, dann werf mal 'Device 13' ab...wir müssen noch den ganzen Weg wieder zurück."
Im nächsten Moment erschien wie aus dem Nichts der Bomber vom Typ Manticore. Schnell löste sich ein kleiner, glänzender Punkt vom Schiff und beschleunigte auf die kleine Gruppe aus Hulks und Retrievern zu, die um eine Orca formiert waren. "Das Paket ist auf dem Weg, drehe ab, fliege auf Luteros' Position und stelle auf dem Weg die Tarnung wieder her." - "Das Ding ist langsamer als ich dachte. Ich glaub nicht, dass es was wird. Naja, die armen Schweine in den Retrievern, aber den Hulks wird sicher nichts passieren, die Orca wird höchstens etwas durchgeschüttelt. Und dann wird Mainty wieder die Hände über dem Kopf zusammenschlagen und uns beschuldigen, dass wir den Test verbockt hätten...5 Sekunden." - "Ja, und dann wird er sich wieder in seinem Labor einschließen und jeden anschnauzen, der an den Kaffeeautomaten will." meinte Luteros. "Ziel erreicht.. aber keine Detonation...soviel daz... oh, da tut sich was." Im nächsten Moment sahen Luteros und Dauerfeuer einen grellen Lichtblitz der durch die Atmosphäre des Planeten strahlte. Er kam definitiv aus Richtung des Zielgebiets.
"Extrem harte Gamma-Strahlung! Es sprengt die Skala, ich versuche hier wegzukommen, bevor mich die Druckwelle erreicht! Die Schiffe im Zielgebiet hat es augenblicklich zerissen, ALLE!" Das Cockpit war erfüllt von schrillen Warntönen und rot leuchtenden Anzeigen, unter voller Schubkraft versuchte die Helios so schnell wie möglich das Gebiet zu verlassen. "Scheisse...Hüllentemperatur weit über kritischem Punkt, die ersten Systeme versagen! Gehe auf FTL!"
Sekunden später fiel die Helios in der Nähe des Planeten aus dem Warp und taumelte ziellos durchs All. Die Hülle des Schiffs war großflächig geschwärzt, einige Teile schienen noch immer zu glühen. Im nächsten Moment realisierten die beiden Kameraden, dass obwohl sie im Schatten des Planeten waren, ihre Schiffe von einem schwachen Licht angeleuchtet wurden. Ein Schwenk der Kameradrohnen offenbarte einen strahlenden Punkt, umgeben von einer konzentrischen Scheibe aus glühenden Partikeln, genau an der Stelle, wo sich bis vor wenigen Sekunden noch ein Asteroidengürtel befand.
"Scheisse, Adamar schau dir das an! Das Ding hat sowas wie eine kleine Sonne erzeugt! Adamar?"
Erst nach einer Minute regte sich etwas auf der zerrütteten Helios. "Ok, drehen wir schnell um. Die Panzerung ist an vielen Stellen mit der Hülle verschmolzen, die Nanobots kommen dagegen nicht an. Die Waffen sind ausgebrannt, Teile der Antimaterie in der Munition haben sich destabilisiert und wurden automatisch abgeworfen, bevor sie detonierten. Teile des Rechnerkerns wurden überlastet, aber die Tarnvorrichtung scheint noch intakt. Machen wir das wir hier rauskommen, und zwar schnell. Der Bordcomputer versucht mir zu sagen, dass dieser Klon zuviel Strahlung abbekommen hat, ich brauch sofort eine medizinische Station, sonst dürft ihr das Schiff nach Hause schleppen..." - "Oh man, was ein Knall! Sagt mal, wird das Ding da etwa größer?" warf Dauerfeuer ein. "Setzt sofort Kurs, und dann Funkstille! Nichts wie weg hier, bevor Adamar in die Kapsel kotzt."